老一辈无产阶级革命家习仲勋同志上世纪80至90年代担任党和国家领导人期间，与新西兰著名社会活动家、伟大的国际主义战士、中国人民的老朋友路易﹒艾黎及甘肃省山丹培黎学校之间结下了深厚的情谊。

习仲勋同志在参与创建陕甘边区革命根据地和新中国成立前后主持西北局工作的多年里，与路易﹒艾黎就有友好往来，并建立了深厚的友情。20世纪80年代，习仲勋同志到中央工作后，经常与艾黎见面，听取艾黎对社会主义现代化建设的建议，探讨职业教育、文化建设等工作，并多次代表党中央专门为艾黎祝寿。1987年12月2日，时任国务院总理李鹏、全国人大常委会副委员长习仲勋、楚图南等代表中国人民向艾黎祝贺90寿辰，艾黎把专程来向他祝寿的山丹培黎学校的师生代表介绍给习仲勋同志，并提出请习仲勋担任山丹培黎学校名誉校长，习仲勋愉快地接受了艾黎的请求，并同师生代表合影留念。

  习仲勋的亲切关怀，使学校师生倍受鼓舞。师生表示决不辜负期望，将按照艾老“手脑并用、创造分析”的教育思想和教学理念，一定要把学校办好，为社会主义现代化建设培养实用型技术人才。

为了缅怀艾黎对中国革命和建设事业的丰功伟绩，表达社会各界和培黎学子对艾黎的深情厚谊，激励后人继承和发扬艾黎伟大的国际主义精神，原石油部、青海石油管理局、山丹培黎学校校友积极募集资金，在培黎学校校园东侧仿原样重建了艾黎故居。1989年10月25日举行故居落成典礼，学校致函邀请习仲勋副委员长参加。10月24日，习仲勋副委员长给学校发来了贺电。

  1987年12月27日，艾黎与世长辞。山丹培黎学校按照艾黎生前的愿望，致信邀请习仲勋副委员长担任学校名誉校长。1988年4月22日，在学校恢复重建一周年之际，习仲勋同志在百忙中亲笔复信学校，欣然同意担任山丹培黎学校名誉校长。

1998年1月，原甘肃省副省长、省人大常委会副主任李屺阳前往深圳拜望习仲勋，习仲勋关切地询问了山丹培黎学校的情况，并请李屺阳转达他对学校师生的问候，祝愿学校的发展越来越好。告别时，李屺阳请习仲勋为学校题词。3月15日，习仲勋副委员长为学校亲笔题词：“发扬艾黎艰苦奋斗精神”，表达了对学校的深情和关怀。